www.bokuennews.com

문옥곤 호원대학교 물리치료학과 교수

가정에서 손쉽게 건강을 관리할 수 있는 홈헬스케어 제품들이 주목받고 있다. 이 제품들은 만성질환과 다양한 통증에 시달리는 중노년층은 물론이고 부상과 재활이 잦은 스포츠 선수들에게도 인기를 끌고 있다. 근골격계 질환으로 인한 만성통증을 개선하고 근력 회복에도 유용한 관련 기기들은 특히 집에서 간편하게 사용할 수 있다는 편의성 때문에 급격한 수요 증가가 예상된다.

웰니스 홈케어 디바이스 '익스럭스(EXLUX)'를 선보이고 있는 셀리턴은 국내 뷰티&헬스케어 시장을 이끌고 있다. '펄스 전자기장(PEMF, Pulsed Electro Magnetic Field)' 기술을 접목한 익스럭스는 국내에서도 신개념 마사지 디바이스로 꼽힌다.

PEMF는 골절 치료, 관절염 관리, 근육 재생 등의 의학적인 부분은 물론 만성 통증 관리나 피부 개선까지 광범위하게 활용된다. 세계적으로도 다양한 임상 연구를 통해 그 효능이 검증되면서 최근에는 PEMF 기술이 접목된 가정용 홈헬스케어 기기들이 속속 출시되고 있다.

본지는 물리치료학 권위자인 문옥곤 호원대학교 교수와의 인터뷰를 통해 재활치료 분야 최신 연구 성과와 함께 최근 주목받고 있는 PEMF 기술에 대해 알아본다. 특히 PEMF 기술이 향후 디지털 홈헬스케어 분야로 어느 정도 확장될 수 있는지 산업적인 가능성도 짚어보고자 한다.

문 교수는 "산학연 모두에게 주목받고 있는 PEMF 기술이 뷰티&헬스케어 산업으로 빠르게 그 영역을 넓히고 있다"며 "현재까지 축적된 데이터와 임상 결과를 바탕으로 볼 때, PEMF는 홈 헬스케어 시장에서 매우 중요한 핵심 기술 중 하나로 자리 잡을 것이 분명하다"고 확신했다.

한편 셀리턴 자문위원으로 위촉된 문 교수는 물리·재활치료 분야에서 선도적인 역할을 수행해 온 학계 전문가다. IT기술을 접목한 재활치료 연구와 신체 균형·근력 향상 분야에서 혁신적인 연구를 수행하며 주목받았다.

문 교수는 근골격계 재활 전문가로서 향후 셀리턴 측에 △PEMF 기술의 근골격계 재활 적용 △근골격계 재활운동 프로그램과의 병행 활용 방안 △제품의 안전성과 효과성 검증 및 임상적 신뢰도 강화 △헬스케어 시장 확산 전략 등에 대해 자문과 조언을 제공할 예정이라고 밝혔다.

다음은 문 교수와의 일문일답.

-최근 '재활치료' 연구 동향은?

단순 기능 회복을 넘어 조직 재생과 신경가소성 촉진, 개인 맞춤형 재활, 디지털 헬스케어 통합을 중심으로 한 연구들이 학계 주목을 받았다.

이 중에서 생체 조직 재생과 세포 수준 회복을 목표로 하는 재활치료 연구가 빠르게 발전하고 있다. 펄스 전자기장(PEMF) 치료나 저주파 자극, 광생물학적 치료법과 같이 세포 대사와 조직 재생을 직접 활성화하는 물리적 자극 기반 재활 방법들이 대표적이다. 이러한 접근은 만성 근골격계 질환, 신경 손상 후 기능 회복 분야에서 새로운 가능성을 열고 있다.

-펄스 전자기장(PEMF) 기술은 무엇?

펄스 전자기장(PEMF, Pulsed Electromagnetic Field) 기술은 인체 세포를 자극해 자연적인 치유 과정을 촉진하는 비침습적 치료법이다.

PEMF는 일정 주기의 전자기장을 신체에 적용함으로써, 세포막 전위와 이온 이동을 조절하고, 세포 내 에너지 생성(ATP 생산)을 촉진한다. 세포 대사 활성화, 염증 억제, 통증 완화, 조직 재생 등의 다양한 생리학적 효과를 기대할 수 있으며 골절 치유, 골다공증 치료, 관절염 관리, 근육·힘줄 재생과 미용 분야(피부 개선)까지 광범위한 활용이 가능하다.

-병원치료에서 PEMF 적용 범위?

PEMF 기술은 이미 의료 현장에서 다양한 형태로 적용되고 있다. 정형외과와 재활의학 분야에서는 비유합 골절 치료와 골다공증 예방을 위해 PEMF가 사용되며, 미국 FDA도 비유합 골절 치료를 위한 안전하고 효과적인 방법으로 이 기술을 승인한 바 있다.

관절염 환자 치료에서는 PEMF가 통증을 감소시키고 관절 기능을 향상시키는 데 활용된다. 특히 초기 연골 손상을 억제하고 관절 항상성을 유지하는 데 도움을 준다. 수술 후 회복 관리에서도 PEMF의 역할은 크다. 무릎 전치환술이나 어깨 수술 환자에게 적용했을 때 통증 감소와 관절 부종 완화, 초기 기능 회복을 가속화하는 효과가 확인됐다.

-PEMF 홈헬스케어 기기 안전한가?

PEMF 기술을 적용한 가정용 기기는 비침습적이며 비교적 안전한 것으로 평가받는다. 대부분의 가정용 PEMF 제품은 저강도 전자기장을 생성해 세포 기능을 자극하는 방식으로 작동한다. 특히 세포막 전위 조절과 혈류 개선, 통증 완화 등의 긍정적인 생리학적 반응을 유도하면서도, 약물치료나 외과적 처치 없이 부작용 발생 가능성을 최소화할 수 있다는 점에서 주목받고 있다.

-PEMF 기기 사용 시 주의할 점?

현재까지 보고된 부작용은 매우 경미한 수준이다. 하지만 가정에서 PEMF 기기를 사용할 때는 몇 가지 주의사항을 지켜야 한다. 먼저 사용 전 개인 건강 상태를 고려해 의료 전문가와의 상담이 권장된다. 특히 심박조율기나 이식형 의료기기를 사용하는 경우, 전자기장이 기기 작동에 영향을 줄 수 있어 사용하면 안 된다. 임신이나 간질과 같은 신경계 질환을 가진 사람 역시 피해야 한다.

모든 제품은 제조사가 제공하는 사용 설명서에 따라 권장 사용 시간과 강도를 준수해야 한다. 또 기기 사용 중 금속 액세서리나 전자기기를 가까이하지 말고, 습기가 많은 장소나 가연성 물질 근처는 피하는 것이 좋다.

-PEMF의 홈헬스케어 시장 영향력은?

PEMF 기술은 홈헬스케어 시장의 패러다임을 근본적으로 변화시킬 수 있는 잠재력을 지니고 있다. 비침습적이고 안전하며 사용이 간편하다는 특성 덕분에 병원이나 전문 기관에 국한되지 않고 가정에서도 손쉽게 적용할 수 있기 때문이다.

특히 현대 사회에서 건강 관리의 흐름이 '치료 중심'에서 '예방 및 자가관리 중심'으로 빠르게 이동하고 있는 상황에서, PEMF는 매우 중요한 역할을 할 것으로 보인다. 가정용 PEMF 솔루션은 근골격계 질환 관리, 만성 통증 완화, 피로 회복, 수술 후 초기 재활 등 다양한 영역에 적용될 수 있다.

-PEMF 홈헬스케어 어디까지 확장?

개인 맞춤형 건강 관리를 위해 AI 기술과 결합해 증상, 통증부위, 조직손상 정도에 따라 PEMF 강도와 적용 프로그램을 자동 조정하는 스마트 기기의 등장이 기대된다.

또 슬링운동, 재활운동 프로그램과 연동해 근육 활성화와 기능 회복을 동시에 촉진하는 복합형 홈트레이닝 시스템으로도 발전할 수 있고, 운동 후 근육 회복, 스트레스 완화, 수면 질 개선을 위한 일상적 웰니스 케어에 PEMF를 적용하는 제품군도 늘어날 전망이다.

노년층과 만성질환자 대상 집중형 모델 개발도 활발해지면서 무릎 관절염, 허리디스크, 골다공증 환자들을 위한 특화된 가정용 PEMF 재활 솔루션이 보편화될 가능성도 크다.

-셀리턴 '익스럭스' 어떤 제품?

익스럭스는 PEMF 기술을 기반으로 개발된 프리미엄 마사지 기기다. 단순한 근육 이완을 넘어 전자기 자극을 통해 세포 기능을 활성화하고 조직 회복을 촉진한다. 미세한 펄스형 전자기장을 신체 깊숙이 전달해, 통증 부위 혈액순환을 개선하고 세포 대사를 활성화시킴으로써 자연 치유력을 극대화하는 데 초점을 맞추고 있다.

근골격계 손상이나 만성 근육통을 겪는 사용자들에게 조직 재생과 회복을 촉진하는 보조적인 치료 수단으로 활용될 수 있으며, 가벼운 일상 회복부터 전문 재활 단계까지 폭넓은 적용이 가능하다.