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한국 코카-콜라와 환경재단이 10일 서울 중구 소재 환경재단 레이첼카슨홀에서 ‘2016 제 1회 물포럼-수자원과 습지를 보호하기 위한 해결방안 모색’ 및 ‘2016 코카-콜라 어린이 그린리더십’ 시상식을 개최했다.

이번 물 포럼에는 ‘환경재단과 함께하는 2016 코카-콜라 어린이 그린리더십’ 과정을 수료한 160여명 학생 중 발탁된 8명의 우수 어린이 그린리더가 참가했다.

이들은 신경준 전국환경교사모임 공동대표의 ‘습지 및 수자원’에 대한 강연을 들은 후 자신의 실천 경험을 토대로 ‘수자원과 습지를 보호하기 위한 해결방안 모색’에 대해 진지하게 발표를 이어갔다.

어린이들은 빗물을 활용한 놀이 방법 및 생활 속 빗물 활용 방안, 친환경 세제 만들어 사용하기 등 다양한 물 절약 아이디어를 뽐냈다.

현장에 참석한 환경 전문가들은 어린이 그린리더들의 습지 탐사 현장 참여도 및 탐사 후 제출한 환경 에세이, 물 포럼에서의 발표 점수를 합산한 공정한 심사를 통해 ‘최우수 어린이 그린리더’를 선발했다.

올해 최우수 어린이 그린리더상의 영광은 이태민 어린이(여의도 초, 4학년)에게 돌아갔다.

이태민 군은 “평소 습지생물에 관심이 많아 코카-콜라 어린이 그린리더십 과정에 참가했는데 실제 습지를 방문해서 탐사하는 과정이 정말 즐거웠다”며 “친구들에게 물 절약에 관한 설문조사 등을 실시해 평소 물에 대한 우리의 습관을 살펴보며 물 절약을 실천해나가고, 습지의 가치를 전하고 싶다”고 소감을 밝혔다.

한국 코카-콜라 홍보부 박형재 상무는 “코카-콜라사는 지역사회에 기여하는 책임감 있는 기업의 역할을 다하고, 미래의 주인인 어린이들에게 ‘물’의 소중함과 ‘환경 보존’의 중요성을 알리기 위해 국내 대표 습지를 체험하는 ‘코카-콜라 어린이 그린리더십’ 프로그램을 운영 중”이라며 “코카-콜라사는 2020년까지 음료 생산에 사용한 것과 동일한 양의 물을 지역사회로 환원하는 것을 목표로 물자원 보호를 위해 다양한 노력을 진행한 결과, 최근 목표일정보다 5년 앞서 물재충전(water replenishment)을 115% 초과달성했다. 앞으로도 지속가능한 경영철학을 바탕으로 차세대 그린리더 육성 및 물 자원 보호를 위한 최선의 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.