대웅제약이 차세대 바이오 혁신 기술로 꼽히는 '역노화' 시장을 겨양해 독보적인 글로벌 IP(지식재산권) 장벽을 구축하며 시장 주도권 확보에 나섰다.

대웅제약(대표 박성수·이창재)은 미국 바이오기업 턴 바이오테크놀로지스로부터 인수한 지질나노입자(LNP) 전달 플랫폼 'eTurna'의 핵심 원천기술인 이온화지질(ionizable lipid) 기술이 미국 특허청(USPTO)으로부터 특허 등록 결정을 통보받았다고 27일 밝혔다.

이번 특허 결정은 대웅제약이 지난 5월 턴바이오의 세포 리프로그래밍 자산을 인수한 이후 거둔 첫 번째 글로벌 성과다. mRNA 치료제의 성패를 좌우하는 핵심 기술인 이온화지질에 대한 미국 내 독점 권리를 확보함으로써, 세포 고유의 정체성을 유지한 채 기능만 젊게 돌리는 부분 리프로그래밍(ERA) 플랫폼의 글로벌 사업화 기반을 더욱 공고히 하게 됐다.

특허 명세서에 따르면 해당 LNP 전달 플랫폼은 노화 조직 및 인간 피부 섬유아세포 전달 시 콜라겐Ⅶ 발현과 세포 증식을 크게 촉진하고 노화 지표를 감소시켰다. 또한 T세포 등 면역세포에서도 높은 전달 효율과 생존율을 보여 피부 질환은 물론 면역 및 노인성 난치 질환으로의 확장성을 입증했다.

글로벌 역노화 치료제 시장이 2035년 약 14조원 규모로 성장할 것으로 전망되는 가운데, 대웅제약은 이번 특허를 바탕으로 전임상 파이프라인의 임상 진입과 글로벌 기술수출을 차질 없이 추진할 방침이다.

박성수 대웅제약 대표는 "이번 미국 특허 등록 결정은 글로벌 mRNA 치료제 시장에서 기술 경쟁력을 입증한 중요한 진전"이라며 "우수한 R&D 역량을 결합해 전임상 파이프라인의 임상 진입을 조속히 추진하고 글로벌 역노화 신약을 개발해 기업가치를 증명하겠다"고 강조했다.