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발기부전은 심혈관계 위험인자들을 가진 환자에서 발기부전의 유병률이 증가하며 발기부전 환자에서 역시 심혈관계질환의 유병률이 증가하는 것으로 보고돼 있다.

발기부전은 고령으로 나타나는 각종 질병의 원인과 특별한 원인이 없어도 나이가 들면 환자가 느는 대표적인 노인성 질환이다.

노화로 인해 음경 모세 혈관이 막히고 손상되면 혈관이 딱딱해지고 좁아져 혈액 순환이 나빠지기 때문이다. 

따라서 고령으로 인해 남성의 음경에 분포되어 있는 혈관이 좁아지고 손상되어 부부관계 시에도 무력감을 호소하게 되는 것이다.

발기부전이란 여러가지 원인에 의해 혈류의 공급이 안된다든지 공급이 되더라도 정맥으로 혈류 차단이 되지 않고, 유출 될때는 스펀지 모양의 음경 해면체의 내압이 상승되지 않아 발기 상태를 제대로 이루지 못하거나 오래 지속시키지 못하는 현상을 말한다.

현대인의 경우 사회생활에서의 과중한 스트레스나 당뇨병 같은 성인병도 발기부전의 원인으로 알려져 있다.

기질적 원인에 따른 발기부전은 약물복용이나 주사로 주입하여 치료하는 방법이 주로 쓰이고 외과적으로 치료하는 방법도 쓰이고 있다.

그러나 심혈관계질환으로 인해 약물복용이 어렵고 고령으로 인해 약물 효과가 없거나 오랜 흡연, 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증, 전립선 질환 암 수술후 후유증 등이 원인이 돼 발기부전을 일으키는 난치성의 경우에는 보다 전문적인 치료가 필요하다. 

이러한 경우 음경 임플란트 수술을 적극적으로 고려해 볼 수 있다.

이 수술은 음낭 내 삽입되는 작은 펌프를 이용한 수압식 발기작동 원리로 해면체에 마치 혈액이 충만되는 것과 같이 생리 식염수가 음경 내 실린더로 충만되기 때문에 기존의 발기력과 거의 흡사하게 표현되는 것이 특징이라고 할 수 있다.

최근에는 음경의 길이와 둘레가 동시에 20%증가하는 음경 임플란트가 시행되고 있어 자연발기와 좀 더 흡사해지고 수술의 완성도나 만족도가 증가 됐다.

음경 임플란트 수술은 한번 수술하게 되면 반 영구적으로 사용할 수 있고, 펌프를 누르면 언제든지 팽창과 수축이 가능해 마음대로 조절이 가능하다.

도움말: J비뇨기과 박천진 원장.