평택라이프365의원 민병철 대표원장

기온이 떨어지고 실내 활동이 늘어나는 겨울철, 독감과 코로나19 등 호흡기 감염병에 대한 주의가 요구된다. 두 질환은 발열과 기침, 인후통, 근육통 등 증상이 비슷해 초기에는 구분하기 어렵다. 증상만으로 판단하기보다 의료기관에서 진료받고 검사 필요성을 확인하는 것이 중요하다.

독감은 갑작스러운 발열과 오한, 두통, 근육통, 기침 등이 나타나는 경우가 많다. 코로나19도 발열과 기침, 인후통, 콧물 등을 동반한다. 일부 환자에게는 후각·미각 변화나 소화기 증상이 나타나기도 한다.

두 질환 모두 초기 증상이 유사한 만큼 발열이나 기침, 인후통 등 호흡기 증상이 나타나면 의료진과 상담해 검사 여부를 결정하는 것이 좋다. 특히 고위험군은 진료 시기를 놓치지 않아야 한다.

65세 이상 고령자와 영유아, 임신부, 면역저하자, 심장·폐 질환이나 당뇨 등 만성질환자는 감염 후 중증으로 진행할 위험이 상대적으로 크다.

이들 고위험군은 증상이 가볍더라도 진료를 미루지 않는 것이 중요하다. 독감과 코로나19 검사를 통해 감염 여부를 확인하고 적절한 치료 시기를 놓치지 않도록 해야 한다.

호흡이 가빠지거나 숨쉬기 어려운 경우, 지속적인 흉통이나 압박감, 의식 저하 등이 나타나면 즉시 응급 진료를 받아야 한다. 입술이나 피부가 푸르게 변하거나 증상이 빠르게 악화하는 경우에도 신속한 의료기관 방문이 필요하다.

일상에서 감염 확산을 막기 위한 예방수칙도 중요하다. 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코를 가리고, 호흡기 증상이 있을 때는 마스크를 착용하는 것이 좋다.

비누를 사용해 30초 이상 손을 씻고 실내를 주기적으로 환기해야 한다. 증상이 나타났다면 외출과 모임을 자제해 다른 사람에게 전파할 가능성을 줄여야 한다.

예방접종도 중증 감염을 줄이는 주요 수단이다. 2026~2027절기에는 65세 이상을 대상으로 독감과 코로나19 국가 예방접종이 시행된다. 두 백신은 같은 날 한 의료기관에서 동시 접종할 수 있다.

평택라이프365의원 민병철 대표원장은 "겨울철 호흡기 감염병은 증상만으로 구분하기 어려운 만큼 고위험군은 가벼운 증상이라도 진료를 미루지 않는 것이 중요하다"며 "예방접종과 손 씻기, 환기 등 기본적인 예방수칙을 지키고 증상 발생 시 의료진과 검사 및 치료 시점을 상담해야 한다"고 말했다.