아이플러스안과 이용재 대표원장

최근 시력교정을 고민하는 이들 사이에서 스마일라식에 대한 관심이 꾸준히 이어지고 있다. 안경이나 콘택트렌즈 착용의 불편함을 해소하기 위해 의료기관을 찾는 이들이 늘면서, 수술 비용이나 프로모션 정보 등을 먼저 비교해보는 경우도 많다. 그러나 전문가들은 단순히 비용적인 측면만 우선시하기보다는 개인의 안구 조건에 맞는 수술 방식인지를 면밀히 확인하는 것이 중요하다고 강조한다.

스마일라식은 펨토초 레이저를 활용해 각막 표면을 절삭하거나 절개편(플랩)을 만들지 않고, 각막 실질만을 정밀하게 교정한 뒤 최소한의 절개창을 통해 이를 제거하는 시력교정술이다. 기존 라식·라섹에 비해 각막 손상 범위를 줄일 수 있어 통증이나 회복 기간에 대한 부담을 낮추고, 안구건조증 등 수술 후 발생할 수 있는 불편 요소를 줄이는 데 도움을 주는 것으로 알려져 있다.

하지만 모든 환자에게 동일한 수술 방식이 적용될 수는 없다. 환자마다 근시 및 난시의 정도, 각막 두께와 형태, 고위수차, 동공 크기, 눈물층 상태 등 안구 조건이 크게 차이 나기 때문이다. 따라서 수술을 결정하기 전에는 수술 가능 여부와 안전성을 평가하기 위한 체계적인 정밀검사 과정이 선행돼야 한다.

또한 수술을 진행하는 의료기관을 선택할 때에도 단순히 제시되는 스마일라식 비용의 차이만 볼 것이 아니라, 첨단 검사 장비 보유 여부, 정밀검사 프로그램, 그리고 수술 후 경과 관리를 위한 체계가 잘 갖춰져 있는지를 다각도로 살펴보는 것이 권장된다. 특히 레이저 장비의 정밀도와 더불어 환자 개개인의 안구 데이터를 정확히 분석하고 이를 수술 계획에 반영할 수 있는 숙련된 의료진의 경험이 필수적이다.

아이플러스안과 이용재 대표원장은 "스마일라식을 고려할 때 비용이나 최신 수술법이라는 명칭에만 집중하기보다는, 정밀검사 결과를 바탕으로 본인의 눈 상태에 가장 적합하고 안전한 방법을 선택하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "각막 두께와 굴절력, 생활환경 등을 종합적으로 고려한 수술 계획이 수립돼야 하며, 수술 전 전문 의료진과의 충분한 상담을 통해 예상되는 회복 과정과 주의사항을 철저히 확인해야 한다"고 조언했다.

이처럼 시력교정술은 개인별 안구 특성에 따른 맞춤형 접근이 핵심인 만큼, 저렴한 비용만을 기준으로 의료기관을 선택하기보다는 전문적인 검사 시스템과 의료진의 임상 경험, 사후 관리 프로그램이 제대로 운영되고 있는지 종합적으로 확인하는 태도가 필요하다.