365바른치과 진해자은점 김정우 대표원장

치과 치료에 대한 두려움 때문에 필요한 진료를 미루는 환자가 적지 않다. 통증에 대한 불안은 물론 치과 기구 소리와 과거의 부정적인 치료 경험 등이 복합적으로 작용하면서 치료 자체를 기피하는 이른바 '치과공포증'을 호소하는 사례도 꾸준히 늘고 있다.

문제는 치료를 미루는 시간이 길어질수록 충치나 잇몸질환이 악화되고 결국 발치나 임플란트 등 더 큰 치료가 필요한 상황으로 이어질 수 있다는 점이다. 이에 최근 치료 과정의 긴장과 불안을 줄여주는 의식하진정요법에 대한 관심도 함께 높아지고 있다.

다만 흔히 '수면 임플란트'나 '수면 사랑니 발치'로 알려져 있지만, 의식하진정요법은 전신마취와는 다른 치료 방식이다.

의식하진정요법은 환자를 완전히 잠들게 하는 것이 아니라 진정 상태를 유도해 치료 과정의 긴장과 공포를 줄이는 치료법이다.

치료 중에도 의료진의 지시에 반응할 수 있으며 스스로 호흡을 유지한 상태에서 진료가 진행되는 것이 특징이다.

치료에 대한 불안이 크거나 임플란트, 사랑니 발치 등 비교적 긴 시술이 예정된 경우 도움이 될 수 있지만, 모든 환자에게 일률적으로 적용되는 것은 아니다.

의식하진정요법은 환자의 전신 건강 상태를 충분히 평가한 뒤 시행 여부를 결정해야 한다.

고혈압과 당뇨병, 심혈관질환 등 만성질환이 있거나 항응고제 등 복용 중인 약물이 있는 경우에는 치료 계획이 달라질 수 있어 의료진과의 충분한 상담이 선행돼야 한다.

365바른치과 진해자은점 김정우 대표원장은 "고혈압이나 당뇨병, 심혈관질환 등 만성질환이 있거나 복용 중인 약물이 있다면 의료진에게 정확하게 알려야 한다"며 "환자의 연령과 건강 상태, 과거 병력에 따라 의식하진정요법 적용 여부와 방법이 달라질 수 있기 때문에 사전 상담과 평가가 무엇보다 중요하다"고 설명했다.

의식하진정요법은 진정제를 사용하는 만큼 치료 과정에서 환자의 상태를 지속적으로 확인할 수 있는 의료 환경도 중요하다.

산소포화도와 맥박 등 생체징후를 지속적으로 모니터링할 수 있는 시스템을 갖추고 있는지, 치료 전후 주의사항과 귀가 후 관리법에 대한 충분한 설명이 이뤄지는지도 확인할 필요가 있다.

김 원장은 "치과공포증은 무조건 치료를 참거나 미루기보다 의료진과 충분히 상담해 자신에게 맞는 치료 방법을 찾는 것이 중요하다"며 "의식하진정요법은 치과 치료 과정에서 불안감을 줄일 수 있는 방법 가운데 하나인 만큼 환자의 건강 상태를 충분히 평가한 뒤 의료진의 판단에 따라 안전하게 시행돼야 한다"고 말했다.