함께걷는한의원 정희원 원장

식사 후 속이 더부룩하거나 잦은 트림, 복부 팽만감, 명치 통증 등이 반복된다면 단순한 소화 장애가 아닌 위장 기능 저하를 의심해볼 필요가 있다. 피로, 과로 스트레스 등으로 인한 과긴장과 불규칙한 식습관에 노출된 현대인들에게 소화불량과 위염은 흔하게 나타나는 질환 중 하나다.

소화불량은 음식물이 정상적으로 소화되지 못해 발생하는 증상으로 가스 차고 더부룩함, 복부 팽만감, 명치 답답함, 메스꺼움 등을 동반한다. 위염은 위 점막에 염증이 발생한 상태로 속쓰림과 찌르는 듯한 통증, 소화 장애를 유발할 수 있으며 증상이 장기간 지속될 경우 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있다.

동탄 함께걷는한의원 정희원 원장은 "한의학에서는 소화불량과 위염을 단순히 위장의 국소적인 문제만으로 보지 않는다. 위장은 부교감신경을 활성화할 때 가장 중요한 역할을 하며, 몸이 긴장되어 있으면 위장 기능은 저하되기 때문이다. 증상을 완화하는 데 그치지 않고 원인을 찾아 위장 기능을 정상화하는 데 중점을 둔다"고 설명했다.

이어 "특히 소화불량과 담적 증상을 호소하는 환자들의 경우 위산 부족에 의한 이상발효로 인해 위장 내 가스 차는 증상을 먼저 치료해야 한다. 한의학에서는 이를 음허(陰虛)라고 보는데, 피로, 과로, 스트레스 등으로 위산이 부족해지고, 음식물이 발효돼 가스가 찬다는 설명이다. 이 과정에서 속쓰림이나 역류성식도염(GERD) 등이 동반될 수 있다. 이에 따라 위산의 균형을 바로잡고 위장 기능을 회복하는 방향의 치료가 진행된다"고 전했다.

정희원 원장은 "최근 한의원에서는 환자의 체질과 증상에 맞춘 다양한 상비약과 맞춤형 한약 처방을 통해 소화기 건강 회복을 돕고 있다. 또한, 설사가 반복되는 환자의 경우 웅담과 우황 등이 포함된 처방이 지냉되고 간 기능 저하와 만성 피로, 부종 등을 호소하는 환자를 대상으로는 간 해독 프로그램 등을 운영하는 추세다. 간은 인체에서 가장 큰 장기이자 해독 작용을 담당하는 기관으로, 간 기능이 저하되면 피로감과 붓기, 전신 컨디션 저하로 이어질 수 있다"고 전했다.

이어 "광물성 유황 역시 관리 요소로 사용된다. 순수 광물성 유황은 관절과 근육 구성에 필요한 성분으로 알려져 있으며, 간 해독 과정에도 중요한 역할을 하는 재료로 활용된다. 이를 통해 관절 건강과 전신 컨디션 관리에도 도움을 줄 수 있다"고 전했다.

정희원 원장은 "소화불량과 위염은 단순히 위장만의 문제가 아니라 위산 불균형과 스트레스, 체질적인 특성 등이 복합적으로 작용하는 경우가 많다. 반복되는 증상을 방치하기보다 정확한 원인을 파악하고 개인별 상태에 맞는 치료를 진행하는 것이 중요하다"고 전했다.