광주 차앤박피부과 송인국 대표원장

20~30대 젊은 층 사이에서 노화가 진행된 뒤 개선하는 방식보다 피부 탄력 저하를 미리 관리하는 '얼리 안티에이징(Early Anti-aging)' 트렌드가 확산되고 있다. 이에 따라 통증 부담을 줄이면서 자연스러운 탄력 개선을 추구하는 초음파 리프팅 장비 '쿨소닉리프팅'이 새로운 피부 관리 선택지로 주목받고 있다.

과거 리프팅 시술은 피부 처짐이 본격화된 중·장년층의 전유물로 여겨졌다. 그러나 최근에는 피부 노화가 눈에 띄게 진행되기 전부터 탄력과 피부 컨디션을 관리하려는 젊은 층이 늘어나면서 리프팅 시장의 소비층도 빠르게 변화하고 있다.

특히 사회관계망서비스(SNS)와 고화질 카메라 환경에 익숙한 MZ세대는 피부결과 모공, 탄력 저하 등 작은 변화에도 민감하게 반응하는 경향을 보인다. 단순히 어려 보이는 외모보다 건강하고 생기 있는 피부 상태를 오래 유지하는 데 관심이 높아지면서 예방적 개념의 피부 관리가 새로운 트렌드로 자리 잡고 있다.

이 같은 흐름 속에서 관심을 받고 있는 시술이 쿨소닉리프팅이다. 쿨소닉은 고강도 집속 초음파(HIFU)를 활용해 피부 진피층과 SMAS층에 에너지를 전달함으로써 콜라겐 생성과 탄력 개선을 유도하는 리프팅 장비다.

기존 초음파 리프팅 장비들이 높은 효과와 함께 통증 부담을 동반했던 것과 달리, 쿨소닉은 냉각 시스템을 적용해 피부 표면의 열감을 줄이고 보다 편안한 시술 환경을 제공하는 것이 특징이다. 피부 표면 자극을 최소화하면서도 목표 층에 안정적으로 에너지를 전달해 자연스러운 리프팅 효과를 기대할 수 있다는 설명이다.

광주 차앤박피부과 송인국 대표원장은 "최근 리프팅 트렌드는 강한 자극을 주는 것이 아니라 필요한 층에 에너지를 얼마나 정확하게 전달하느냐에 초점이 맞춰지고 있다"며 "특히 피부가 얇거나 예민한 경우에는 통증 부담과 피부 자극을 고려한 맞춤형 접근이 중요하다"고 말했다.

쿨소닉은 피부 속 열 응고점을 형성해 콜라겐과 탄력섬유 재생을 유도한다. 이를 통해 턱선 개선, 피부 탄력 증진, 모공 개선, 잔주름 완화, 이중턱 및 심부볼 개선 등에 도움을 줄 수 있다. 무엇보다 시술 직후 과도하게 당겨진 인상보다 피부 전반이 탄탄하고 건강해 보이는 변화를 선호하는 이들에게 적합하다는 평가를 받고 있다.

최근에는 피부 상태에 따라 복합 리프팅을 선택하는 사례도 늘고 있다. 쿨소닉으로 피부 깊은 층의 탄력 개선을 유도하고, 재생 치료를 병행해 피부 코어 회복을 돕는 방식이다. 단순히 처진 피부를 끌어올리는 데 그치지 않고 피부 자체의 건강성과 회복력까지 고려하는 접근이 확산되고 있는 것이다.

송 원장은 "같은 리프팅 장비라도 피부 두께와 지방량, 처짐 정도에 따라 적용해야 하는 에너지 강도와 깊이는 달라진다"며 "정확한 피부 진단을 바탕으로 개인별 맞춤 설계가 이뤄질 때 보다 자연스럽고 만족도 높은 결과를 기대할 수 있다"고 설명했다.

백세시대를 맞아 피부 관리의 목표도 변화하고 있다. 이미 진행된 노화를 되돌리는 것보다 노화 속도를 늦추고 건강한 피부 상태를 오래 유지하려는 수요가 증가하면서 얼리 안티에이징에 대한 관심도 높아지고 있다.

송 원장은 "항노화 관리의 핵심은 단기간의 변화보다 피부가 건강한 상태를 오래 유지하도록 돕는 것"이라며 "노화가 시작된 이후보다 변화가 나타나기 전부터 체계적으로 관리하는 것이 장기적인 피부 건강에 도움이 될 수 있다"고 말했다.