제이산부인과 진찬희 원장

여성들은 나이가 들거나 출산, 만성 피로 및 면역력 저하를 겪으며 외음부와 질 점막의 손상 및 노화를 마주하게 된다. 대표적으로 질 점막이 메마르는 질 건조증과 이로 인한 성감 저하, 일상생활을 괴롭히는 외음부 통증, 본인의 의지와 상관없이 소변이 새는 요실금 등이 있다. 이러한 증상들은 단순한 신체적 불편함을 넘어 심리적 위축과 우울감까지 유발해 여성의 삶의 질을 직접적으로 떨어뜨리는 요인이 된다. 과거에는 이를 부끄러운 증상으로 여겨 방치하는 경우가 많았으나, 최근 산부인과 영역에서는 수술 없이 점막 조직의 치유와 재생을 유도하는 '자가 혈소판 풍부 혈장(PRP, Platelet-Rich Plasma) 주사 시술'이 근본적인 해결 방안으로 자리 잡고 있다.

PRP 시술은 환자 본인의 혈액을 채혈한 후 원심분리기를 통해 혈소판을 고농도로 농축한 혈장을 추출하여, 치유와 재생이 필요한 부위에 직접 주입하는 방식으로 진행된다. 혈소판에는 세포 재생, 조직 복구, 신생 혈관 생성을 촉진하는 다양한 성장 인자와 면역 물질인 사이토카인이 풍부하게 함유되어 있다. 이 성분들이 약해진 질 점막 세포의 재생을 유도하고 콜라겐 생성을 촉진하여 질 내부 환경을 근본적으로 건강하게 되돌리는 데 기여하게 된다.

특히 PRP 주사는 질 건조증을 개선하고 질 내부의 수분감과 탄력을 높이는 데 탁월한 효과를 보인다. 질 점막 조직이 재생되고 혈류량이 증가함에 따라 신경 감각이 깨어나면서 자연스럽게 성감 증대 효과까지 기대할 수 있다. 또한 염증 유발 물질을 억제하고 손상된 신경 및 피부 조직을 복구해 만성적인 외음부 통증을 완화하는 데도 효과적이다. 뿐만 아니라 재생된 성장 인자가 질 벽을 도톰하게 만들고 요도 주변 괄약근의 기능을 강화해주기 때문에, 기침이나 재채기를 할 때 소변이 새는 요실금 치료에도 큰 도움을 준다. 무엇보다 환자 자신의 혈액을 사용하기 때문에 알레르기나 면역 반응, 감염 등의 부작용 우려가 상대적으로 매우 낮다는 점이 큰 장점으로 꼽힌다.

제이산부인과 진찬희 원장은 "많은 여성이 질 건조증으로 인한 성감 저하나 원인 모를 외음부 통증, 요실금 등으로 고통받으면서도 치료가 가능하다는 사실을 모르거나 부끄러움 때문에 참는 경우가 많다"라며 "자가 혈장을 이용한 PRP 주사 치료는 칼을 대는 수술 없이도 손상되고 노화된 여성 부위의 점막 조직을 근본적으로 재생시켜 면역력을 높이고 전반적인 기능을 회복하는 데 큰 도움을 준다"고 설명했다.

이어 진 원장은 "PRP 시술은 보통 한 달 간격으로 3회 정도 진행하면 개인차는 있지만 대개 6개월에서 1년 이상 안정적인 효과가 지속되며, 시술 시간이 15분 내외로 짧고 별도의 회복 기간 없이 즉시 일상생활로 복귀할 수 있어 바쁜 현대 여성들에게 만족도가 높다"라며 "다만 모든 여성에게 동일한 시술이 일률적으로 적용되는 것은 아니므로, 만족스러운 결과를 얻기 위해서는 관련 임상 경험이 풍부한 산부인과 전문의와 충분한 상담을 거쳐 개인의 증상과 조직 상태에 맞는 정밀한 치료 계획을 세워야 한다"고 강조했다.

여성 질환은 방치할수록 증상이 악화되어 만성 질환으로 발전하기 쉬우므로 적극적인 초기 대처가 무엇보다 중요하다. 평소 지속적인 불편함이나 통증으로 남모를 고민을 하고 있다면, 혼자 속앓이를 하기보다는 신뢰할 수 있는 산부인과를 방문해 PRP 시술과 같이 안전성이 입증된 최신 비수술적 치료 옵션을 검토해보는 것이 삶의 질을 높이는 현명한 방법이 될 수 있다.