멕시코시티 국제학교 K-푸드 체험 행사 현장

월드컵 개최 1개월을 앞두고 K-푸드가 멕시코 학교급식에 먼저 상륙했다.

농림축산식품부(장관 송미령)와 한국농수산식품유통공사(aT, 사장 홍문표)는 2026년 북중미 월드컵 개최를 앞두고 공동 개최국인 멕시코에서 청소년을 대상으로 한 K-푸드 체험행사 'K-Food en tu Escuela(케이푸드 엔 뚜 에스꾸엘라, 학교에서 즐기는 K-푸드)'를 13일부터 14일까지 개최했다.

최근 멕시코는 한국 농식품 수출이 3월 기준 전년 동기 대비 64% 이상 급증하는 등 K-푸드에 대한 수요가 빠르게 증가하는 국가다. K-콘텐츠의 인기가 무서운 기세로 상승하고 있어 한류에 대한 소비가 K-푸드의 소비로 이어질 가능성이 커지고 있다.

또한 멕시코는 10대와 20대의 인구 비율이 33.4%를 차지하는 등 MZ세대 소비자가 중요한 국가다. 이에 농식품부와 aT는 월드컵이라는 전 세계적인 스포츠 행사와 연계해 미래의 주요 소비층인 청소년층을 공략하고자 이번 행사를 계획했다.

멕시코시티 소재 ASF 국제학교 재학생 등 약 1000명을 대상으로 진행된 이번 행사는 한국 식문화와 교육을 결합한 참여형 프로그램으로 구성됐다. 행사 첫째 날에는 점심시간을 활용해 비빔밥, 김치, 잡채, 떡볶이 등 대표적인 K-푸드를 시식하는 체험 프로그램이 진행됐다. 특히 행사장에는 월드컵 분위기를 반영한 축구 테마의 공간에서 슛 챌린지를 진행하고, 한복 체험, 전통놀이 등 K-컬처 체험 프로그램을 함께 즐기며 한국 식문화에 대한 관심을 높였다.

둘째 날에는 교직원과 급식 담당자를 대상으로 향후 학교 급식으로의 K-푸드 도입 가능성을 모색하기 위한 K-푸드 요리교실을 운영했다. 현지 인지도가 높은 김치 만들기 체험과 함께 건강한 한국 식재료와 식문화를 배우며, 향후 학교 급식 메뉴 도입 가능성을 살폈다.

학교 조리실 담당자 하코보 라라(Jacobo Lara)씨는 "떡볶이, 비빔밥, 잡채를 학생들이 가장 좋아했으며 앞으로도 한식 메뉴를 학교급식에 포함하는 방안을 검토해야겠다"라는 반응을 보였다.

aT 전기찬 수출식품이사는 "월드컵이라는 글로벌 이벤트를 계기로 멕시코 미래세대가 K-푸드를 보다 친근하게 체험할 수 있는 기회를 마련했다"라며 "학교 교육 프로그램과 연계한 이번 행사를 통해 청소년층의 K-푸드 친숙도를 높이고, 중남미 시장 내 한국 식문화 기반을 지속적으로 확대해 나가겠다"라고 밝혔다.