한국식품산업클러스터진흥원(이사장 김덕호, 이하 식품진흥원)이 운영 중인 개방형 공유공장을 통해 일반식품 제조를 지원하는 가운데, 규제자유특구 실증과제를 활용해 건강기능식품 공유공장 운영 모델 검증에 착수한다.

식품진흥원의 공유공장은 식품 생산 설비와 공간을 공동으로 활용할 수 있도록 구축된 시설이다. 기업이 고가의 설비 투자 부담을 줄이면서 시제품 제작, 소량 생산, 시험 판매 등을 추진할 수 있도록 지원하는 것이 목적이다. 현재는 PET 음료, 액상스틱 등 일반식품 생산 중심으로 운영되고 있다.

식품진흥원은 이러한 운영 경험을 바탕으로 건강기능식품 분야에도 공유형 생산 플랫폼을 적용할 수 있는지 실증사업을 추진한다. 건강기능식품은 제조시설 기준과 인허가 절차가 엄격해 초기 기업의 진입 부담이 높은 분야다. 이에 식품진흥원은 규제자유특구 실증특례를 활용해 건강기능식품 공유공장 운영 모델의 도입 적정성을 검토하고, 관리 기준과 절차를 마련할 계획이다.

실증 운영 과정에서 식품진흥원은 우수건강기능식품 제조기준(GMP)에 준하는 품질관리 체계 적용을 지원하고, 기능성 원료 및 제형화 컨설팅, 인허가 지원 등을 연계할 예정이다. 특히 공유 설비 운영 특성을 고려해 교차오염 방지, 원료 이력 및 공정 기록 관리, 제조·품질 책임 범위 등을 표준 절차로 마련하고, 참여기업 대상 교육과 점검을 병행한다.

김덕호 식품진흥원 이사장은 "이번 실증사업은 그간 일반식품에 국한됐던 공유 생산 모델을 건강기능식품까지 넓히기 위한 첫걸음"이라며, "현장의 목소리를 반영해 기업들이 체감할 수 있는 실효성 있는 운영 모델을 완성해 나가겠다"고 말했다.