JW중외제약

JW중외제약은 GFRA1 수용체를 표적하는 탈모치료제 후보물질 'JW0061'에 대해 미국 특허 등록을 완료했다고 19일 밝혔다.

이번에 등록된 특허는 JW0061의 신규한 헤테로사이클 유도체, 이의 염 또는 이성질체에 관한 물질 특허로, 안드로겐성 탈모증과 원형 탈모증 등 다양한 탈모 증상의 치료 및 예방에 활용되는 기술을 보호한다. 특허 존속기간은 2039년 5월까지로, JW중외제약은 미국 시장에서 장기간 독점적 권리를 확보하게 됐다.

JW중외제약은 이번 미국 특허 등록을 포함해 한국, 일본, 중국, 호주, 브라질 등 총 9개국에서 JW0061 물질 특허 등록을 완료했으며, 유럽과 캐나다 등 국가에서는 특허 심사가 진행 중이다.

JW0061은 모낭 줄기세포에 있는 GFRA1 수용체를 직접 활성화해 모발 성장을 촉진하는 세계 최초(First-in-Class) 기전의 외용제다. 기존 치료제가 남성호르몬 억제나 혈관 확장에 의존했던 것과 달리, 생리적 모발 성장 경로를 직접 자극해 남녀 공용으로 사용할 수 있는 혁신적 대안으로 평가받는다.

전임상 결과에 따르면, 인간 피부 오가노이드 시험에서 기존 표준 치료제 대비 최대 7.2배 많은 모낭 생성 효과를 보였으며, 동물 모델에서도 39% 이상의 효능 개선을 확인했다. JW중외제약은 이러한 연구 성과를 바탕으로 최근 식품의약품안전처에 임상 1상 시험계획(IND) 신청을 완료하고 본격적인 인체 임상 단계에 진입했다.

JW중외제약 관계자는 "JW0061은 GFRA1 수용체를 표적하는 차세대 탈모 치료 신약 후보물질로, 이번 미국 특허 등록은 세계 최대 시장에서 원천기술 경쟁력을 공식적으로 인정받았다는 의미가 있다"며 "임상 개발을 차질 없이 진행해 글로벌 혁신 탈모치료제로 개발하겠다"고 말했다.

한편, JW0061은 국가신약개발사업단 지원 과제로 선정돼 비임상 연구를 수행한 바 있다.