다나성형외과 박재현 원장

헤어스타일은 옷차림만큼이나 한 사람의 이미지를 좌우한다. 중요한 자리에 앞서 정치인이나 연예인이 머리 모양에 공을 들이는 이유도 여기에 있다. 모발은 단순한 외형을 넘어 자신감과 태도까지 드러내는 요소다. 그만큼 탈모가 주는 심리적 부담도 크다. 특히 젊은 층이나 여성의 경우 고민으로 사회적 위축감까지 느끼는 경우가 적지 않다. 오랫동안 탈모는 중년 이후 남성의 문제라는 인식이 사회에 자리 잡은 탓이다.

만약 탈모가 일정 수준 이상 진행되거나 치료로 호전이 어렵다면, 모발이식도 하나의 대안이 된다. 모발이식은 크게 절개 방식과 비절개 방식으로 나뉜다. 절개 수술은 뒤통수 두피를 일부 떼어내 모낭을 채취하는 반면, 비절개 모발이식은 두피 절개 없이 필요한 모낭만을 채취해 이식하는 방법이다. 흉터 부담이 적고 회복이 빠르다는 점에서 최근 선호도가 높다.

다나성형외과 박재현 원장은 "과거 비절개 수술은 넓은 범위 삭발이 필요했지만, 무삭발 비절개 기법이 발전하면서 일상 복귀에 대한 부담도 크게 줄었다. 최근에는 사전 커팅 없이 바로 모낭을 채취하는 다이렉트 방식이 활용돼 수술 시간이 단축되고 생착률도 향상됐다. 윈도우 펀치 같은 정밀 장비를 이용하면 모발 길이와 컬을 그대로 보존한 채 이식이 가능해, 방향과 밀도를 더욱 세밀하게 조절할 수 있다. 자연스러운 결과와 함께 3천 모낭 이상 대량 이식도 가능하다"고 설명했다.

다만 모든 탈모 환자에게 수술이 정답은 아니다. 모발 자체가 약한 경우에는 충분한 탈모 치료를 통해 모발 상태를 개선한 뒤 수술을 고려하는 것이 바람직하다. 모발이 굵어지고 탈모 범위가 줄면 이식 모수도 줄어들어 결과와 비용 측면에서 모두 유리해진다. 이를 위해서는 정확한 진단이 무엇보다 중요하다. 이식이 가능한 상태라도 어떤 디자인으로 얼마만큼의 모수를 이식할지 설계하고, 적합한 수술 방법을 찾기 위해서는 경험 많은 의료진과의 충분한 상담이 필수다.

박재현 원장은 "수술 전 체크해야 할 주의사항도 있다. 원활한 혈액순환과 회복을 위해서는 최소 일주일 전부터는 음주와 흡연을 삼가야 하며, 아스피린 등 혈액응고에 영향을 주는 약물은 의료진과 상의 후 중단하는 것이 좋다. 평소 복용 중인 약이 있다면 반드시 사전에 알려야 한다. 혈압과 심박수 상승으로 불안정한 상태를 유발할 위험이 있으므로, 수술 당일에는 카페인 섭취도 피하는 것이 안전하다"고 설명했다.

이처럼 모발이식은 단순한 수술이 아니라 여러 단계와 인력이 투입되는 의료 행위다. 모낭 채취부터 이식까지 전문의가 직접 집도하는지, 체계적인 시스템과 사후관리까지 갖췄는지를 꼼꼼히 살펴 병원을 선택하는 것이 만족스러운 결과로 이어지는 첫걸음이다. 다양한 수술 경험과 연구 업적이 입증된 의료진이라면 더욱 믿을 수 있다. 분야별 전담팀이 각자 맡은 분야에서 정확하게 팀워크를 이루는 병원에서 충분한 상담을 받고, 회복과정까지 고려해 치료 계획을 세우는 것이 좋다.