척추 임플란트 전문기업 엘앤케이바이오메드(대표 강국진)가 지난 3일 서울대 호암교수회관에서 개최한 제3회 '청소년 과학오디션'을 후원했다.

엘앤케이바이오가 후원한 이번 과학오디션은 과학기술정보통신부 산하 과학의전당(이사장 박규택)이 주최, 주관했다.

이날 강국진 엘앤케이바이오메드 회장을 비롯해 빅스코이엔씨 이창섭 회장, 박진식 혜원의료재단 세종병원 이사장, 과학의전당 홍보대사 윤소희 배우 및 관계자 100여명이 참석했다. 이번 오디션은 대한민국의 미래를 책임질 젊은 과학기술자를 조기 발굴하고, 유소년들의 과학에 대한 꿈을 펼칠 기회를 제공하고자 개최됐다.

이번 과학오디션의 주제는 대한민국을 이끌어 갈 청소년들이 창의적이고 과학적인 사고를 위해 미래의 모습을 미리 그려볼 수 있도록 특별히 주최 측에서 정하지 않고 본인이 관심있는 과학기술 분야로 주제를 자유롭게 선정해 진행됐다.

심사에는 박용호 대한수의사회 국가수의 자문회 의장 외 4인의 전문가가 참여했다. 전국 각지에서 120여명의 학생들이 지원해 1차 예선에서 50명을 선발했고, 2차 예선 결과 최종 결선 진출자 12명을 확정했다.

결선 결과 과기부 장관상에는 '잎차례를 모방한 효율적인 태양광 패널 배치'란 주제로 발표한 수원 산의초등학교 4학년 정지호 군이 수상했다. 최우수상은 '이슬 순환 멀칭 비드, 폐제습제의 농업 활용방안'을 발표한 김나현 양(세종 조치원중학교 1학년)과 '찌그러짐 속의 질서'를 주제로 한 손태양 군(수원 신풍초등학교 4학년)이 받았다.

과기부장관상에는 만 18세까지 연간 150만원, 최우수상에는 연간 100만원의 장학금이 주어지며, 최종 결선 진출자 12명 전원에게는 상금과 상장이 수여되고, 과학의전당 석학들의 1대1 멘토링 기회가 주어진다.  

당사는 과학기술 문화 확산과 우수 과학 인재 발굴을 위해 3년째 과학오디션을 후원하고 있으며, 매 회차에서 엘앤케이바이오 회장상 수상자 2명에게 만 18세까지 매년 120만원의 장학금을 지원해왔다. 올해는 과기부장관상 수상자인 정지호 군에게 만 18세까지 연 150만원을, 최우수상 수상자 김나현 양과 손태양 군에게는 연 100만원의 장학금을 지급할 예정이다.

과기부장관상을 수상한 정지호 군은 "오랫동안 준비한 '청소년 과학오디션'에서 좋은 결과를 맺게 되어 기쁘며, 오디션에서 제시된 다양한 연구 주제를 기반으로 앞으로도 폭넓은 관점에서 연구와 실험을 지속해 나가고 싶다"고 말했다.

이어 "다양한 연구 경험을 쌓아 추후 사회에 기여하고, 대한민국의 위상을 높일 수 있는 과학도가 되기 위해 노력하겠다"고 소감을 밝혔다.

엘앤케이바이오 관계자는 "이번 오디션을 통해 혁신적 발상을 찾아가는 과정이 학생들에게 과학적 사고력과 태도를 기르는 귀중한 경험이 되었고, 이는 미래의 중요한 밑거름이 될 것"이라고 말했다.

그러면서 "전국 청소년들이 과학을 향해 보여준 진지한 열정과 노력의 흔적을 확인할 수 있었으며, 수상자를 비롯해 모든 참가 청소년들의 꿈을 응원한다"고 전했다.

이와함께 "엘앤케이바이오메드는 최고 수준의 품질과 글로벌 네트워크 확대를 통해 인류의 건강 증진에 기여하는 글로벌 헬스케어 기업으로 도약해, 국내 과학기술 발전에도 더욱 힘쓰겠다"고 덧붙였다.