'제로'가 넘쳐나는 시대에 우리가 마신 0.00%는 진짜 '제로'일까?

주류 시장에서도 알코올 부담을 줄인 논알코올 음료가 일상적인 선택지로 자리잡고 있지만, 시장 확대와 함께 소비자 혼선 가능성도 커지고 있다.

'제로', '0.0', '0.00', '논알콜릭' 등 여러 표현이 혼용되면서 소비자가 알코올 함량을 명확하게 인지할 수 있는 표시 기준에 대한 필요성이 제기된다. 특히 '제로'라는 표현은 알코올이 전혀 없다는 인상을 줄 수 있지만, 실제 알코올 함량은 제품마다 다를 수 있어 주의가 필요하다.

'무알코올'과 '비알코올'의 표시 기준
논알코올 음료를 선택할 때는 제품명이나 전면의 광고 문구가 아닌, 실제 알코올 함량과 표시 정보를 먼저 확인하는 것이 중요하다. 국내 기준상 알코올 함량 1% 미만 제품은 주류가 아닌 식품·음료류로 분류되지만, 알코올 함량에 따라 패키지에 적용되는 표시 방식이 달라진다.

식품의약품안전처의 식품등의 표시기준에 따르면, 주류 이외의 식품에 알코올이 없거나 알코올이 사용되지 않은 경우에는 '무알코올', 'Alcohol free' 등의 표현을 사용할 수 있다. 반면 알코올이 1% 미만 함유된 경우에는 '비알코올', 'Non-alcoholic' 등의 표현을 사용할 수 있다.

무알코올과 비알코올은 모두 주류가 아닌 식품에 해당하지만, 소비자가 주류와 혼동하지 않도록 두 경우 모두 성인이 먹는 식품임을 표시해야 한다. 특히 비알코올의 경우 '에탄올(또는 알코올) 1% 미만 함유' 문구를 함께 표시해야 한다.

하이트진로음료 무·비알코올 제품 라인업

'제로'보다 표시 정보 먼저 확인해야
관건은 함량의 차이가 아닌, 알코올의 유무다. 특히 알코올 섭취를 제한해야 하는 소비자에게는 중요한 선택 기준일 수밖에 없다. 건강상 이유, 임신, 종교적 사유, 운전 전후 상황 등으로 알코올 섭취를 피하는 경우, 1% 미만 미량의 알코올 함유 가능성도 핵심 고려요소이기 때문이다.

따라서 논알코올 음료 선택에 있어 '제로' 등 제품명보다는 패키지에 표시된 △실제 알코올 함량 △무알코올 또는 비알코올 표기 △성인용 표시 △알코올 함유 표시 여부를 함께 살펴보는 것이 필요하다. 특히 '논알콜릭' 또는 '비알코올' 표현이 사용된 제품은 주류는 아니지만, 알코올이 1% 미만으로 포함될 수 있다는 점을 인지해야 한다.

논알코올 시장이 본격적인 성장기에 접어든 만큼, 관련 제품들도 빠르게 늘어나는 추세다. 이런 과도기일수록 브랜드가 제품별 알코올 함량과 표시 기준을 명확히 전달하는 것은 단순한 제품 소개를 넘어 소비자 혼동을 줄이는 정보 제공의 역할을 하기도 한다.

제품별 표기 구분으로 소비자 선택 기준 제시
하이트진로음료는 갈수록 세분화하는 소비자 요구 및 표시 기준에 맞춰 논알코올 음료 제품별 알코올 함량과 특성을 명확히 구분해 커뮤니케이션하고 있다. 알코올이 포함되지 않은 무알코올 제품에는 '무알코올'과 '0.00' 표기를 함께 사용하고, 미량의 알코올이 포함될 수 있는 제품에는 '논알콜릭' 또는 실제 알코올 함량 표기를 적용해 제품 특성을 구분하는 방식이다.

대표 제품인 '하이트제로0.00'과 '테라 제로'는 알코올이 일절 함유되지 않은 무알코올 맥주맛 음료다. 제품명과 패키지에 '0.00'과 '무알코올' 표기를 병기해 소비자가 제품의 알코올 함량 특성을 확인할 수 있도록 돕는다. 알코올뿐만 아니라 칼로리와 당류 부담을 낮춘 제품 설계로 건강에 중점을 둔 음용 수요에 다각도로 대응하고 있다.

반면 미량의 알코올이 포함될 수 있는 제품은 '논알콜릭' 및 실제 알코올 함량을 통해 구분하고 있다. 알코올이 0.7% 포함된 '하이트 논알콜릭 0.7%'의 경우, '논알콜릭'과 '0.7%' 문구를 전면에 배치해, 누구나 무알코올 제품과의 차이를 파악할 수 있도록 했다.

하이트진로음료는 논알코올 음료 안에서도 제품별 알코올 함량과 표시 기준을 명확히 전달하고, 소비자가 자신의 음용 목적과 상황에 맞는 제품을 올바르게 선택할 수 있도록 커뮤니케이션 원칙을 설정했다.

하이트진로음료 관계자는 "논알코올 음료를 찾는 수요가 다변화되는 만큼, 제품명을 넘어 실제 알코올 함량과 정확한 표시 기준을 제공하는 것이 브랜드의 역할이자 책임"이라며, "앞으로도 제품별 특성을 명확히 전달하는 소통을 통해 소비자가 안심하고 선택할 수 있는 논알코올 음료 시장 환경을 만드는 데 기여할 것"이라고 밝혔다.